Manuel Wintzheimer ist neuer Spielertrainer beim TSV Ettleben/Werneck

Er absolvierte 189 Einsätze in der 2. Bundesliga und in der 3. Liga, trainierte unter Jupp Heynckes und Carlo Ancelotti: Jetzt aber zog Manuel Wintzheimer im Alter von erst 27 Jahren einen Schlussstrich unter seine Profikarriere und heuerte als Spielertrainer beim TSV Ettleben/Werneck in der Bezirksliga Unterfranken Ost an. Am 18. Juli gibt er gegen Aufsteiger SG Eschenbachtal-Schleerieth sein Debüt in der 7. Liga.

Für den einstigen U21-Nationalstürmer Wintzheimer, der beim FC Bayern München ausgebildet wurde, wird es ein Neuanfang der besonderen Art. Der in Ettleben (knapp 1000 Einwohnerinnen und Einwohner) lebende Ex-Profi hatte in seiner Karriere noch nie einen kürzeren Anfahrtsweg bis zum Fußballplatz. Wie es zu seinem ersten Engagement im Amateurfußball kam, ist ebenfalls eine außergewöhnliche Geschichte.

TSV nimmt "Neuausrichtung" vor

Nach dem Abstieg mit dem 1. FC Schweinfurt 05, für den er in der abgelaufenen Saison noch 31 Partien in der 3. Liga bestritten hatte, bot Wintzheimer dem heimischen Bezirksligisten an, das Team „künftig sowohl als aktiver Spieler als auch in einer verantwortungsvollen Rolle im Trainerteam zu unterstützen“.

Der TSV Ettleben/Werneck, der unter der Regie von Trainer Patrick Sträßer zuletzt als Tabellendritter den möglichen Aufstieg nur knapp verpasst hatte, war sofort Feuer und Flamme. Zu einem Einstieg von Wintzheimer als spielendem Co-Trainer kam es allerdings nicht. „In intensiven Gesprächen mit allen Beteiligten wurde deutlich, dass sich diese Konstellation in der angestrebten Form nicht realisieren lässt“, teilte der Klub mit – und entschied sich für eine „personelle Neuausrichtung“. Sträßer verließ den Verein, Wintzheimer wurde direkt als verantwortlicher Spielertrainer engagiert.

„Für uns ist es eine spannende Gelegenheit, einem Ex-Profi den Einstieg in das Trainergeschäft zu ermöglichen“, so die TSV-Abteilungsleitung. „Wir sind überzeugt davon, dass seine sportliche Expertise und seine Erfahrung auf dem Platz eine wertvolle Bereicherung für unsere Mannschaft darstellen werden.“

Gemeinsam mit Kai Havertz geehrt

Der in Arnstein, nur etwa 13 Kilometer von Ettleben entfernt, aufgewachsene Wintzheimer begann beim ortsansässigen 1. FC Arnstein mit dem Fußball, galt schnell als eines der größten Talente. 2013 wechselte er im Alter von 14 Jahren aus der Nachwuchsabteilung des 1. FC Schweinfurt 05 zum FC Bayern München, machte auch beim deutschen Rekordmeister durch starke Leistungen auf sich aufmerksam.

Der 1,80 Meter große Angreifer erzielte Tore wie am Fließband, empfahl sich damit für höhere Aufgaben. In der damaligen B-Junioren-Bundesliga wurde er mit 23 Treffern in 18 Spielen Torschützenkönig in der Staffel Süd/Südwest. In seiner ersten Saison bei der U19 traf er in 24 Einsätzen 14-mal. Am Ende der Saison erreichte er mit den Münchnern das Finale um die Deutsche Meisterschaft, unterlag erst im Elfmeterschießen (7:8) gegen Borussia Dortmund.

In der Saison 2017/2018 erzielte er 26 Treffer in 26 Ligaspielen, war damit auch in der A-Junioren-Bundesliga die Nummer eins und erhielt 2018 die Fritz-Walter-Medaille in Bronze hinter dem aktuellen Nationalspieler Kai Havertz (FC Arsenal London) und Arne Maier, der jetzt in Ungarn für Újpest FC auf Torejagd geht. „Das war ein besonderer Moment“, schwärmte Wintzheimer, der zwischen 2013 und 2020 sämtliche Junioren-Nationalmannschaften des DFB durchlief, in einem Interview. „Damals in einer Reihe mit einem späteren Champions-League-Sieger und einem etablierten Bundesligaprofi geehrt worden zu sein, ist alles andere als gewöhnlich. Ich bin schon stolz darauf, eine solche Auszeichnung bekommen zu haben.“

Einst im Champions-League-Kader

Kein Wunder, dass ihm auch im Profifußball eine große Zukunft vorhergesagt wurde. So gehörte er bei den Bayern schon als A-Jugendlicher unter Trainer Jupp Heynckes zum Aufgebot für das Champions-League-Spiel bei Celtic Glasgow (2:1), wurde jedoch nicht eingesetzt. „Jupp Heynckes hat mir sehr viel Vertrauen entgegengebracht“, so Wintzheimer. „Bei den Ideen, die er uns mitgegeben hat, ließ er den Spielern immer auch einen gewissen Freiraum. Auch unter Vorgänger Carlo Ancelotti, der ein anderer Typ war, durfte ich an der Asien-Reise teilnehmen. Beide sind jeweils absolute Weltklasse-Trainer.“

Seinen ersten Profivertrag unterschrieb der Torjäger 2018/2019 allerdings nicht beim FC Bayern, sondern beim Hamburger SV, konnte sich unter den Cheftrainern Christian Titz und Hannes Wolf aber gegen starke Konkurrenten wie Pierre-Michel Lasogga, Hee-Chan Hwang oder Fiete Arp zunächst nicht durchsetzen. Nur in der Spielzeit 2020/2021 kam Wintzheimer unter dem damaligen HSV-Trainer Daniel Thioune regelmäßig von Beginn an zum Einsatz. Auch bei seinen weiteren Zweitliga-Stationen beim VfL Bochum, beim 1. FC Nürnberg und bei Eintracht Braunschweig blieb der dauerhafte Durchbruch auf Topniveau aus. Zuletzt war Wintzheimer für Arminia Bielefeld, Rot-Weiss Essen und – bereits heimatnah – für den 1. FC Schweinfurt 05 „nur“ noch in der 3. Liga am Ball.

Vier Spielklassen tiefer soll es sportlich nun möglichst bald wieder aufwärts gehen und die Trainerkarriere Fahrt aufnehmen. Neun Tage vor dem Saisonstart in der Bezirksliga gab Wintzheimer jetzt seinen Einstand in der Startformation des TSV Ettleben/Werneck. Gegen den SV Kürnach, einen weiteren Siebtligisten, sprang ein 2:2 heraus. Für Manuel Wintzheimer war es der Start in ein neues Kapitel seiner Fußballerlaufbahn.